フランス・ブルジェ湖：アルプスに隠れた最高の穴場

多くのアメリカ人が名前すら知らない湖

旅行者にフランスの湖を思い浮かべてと言えば、たいていはアヌシー湖を挙げるでしょう。ターコイズブルーの水面と、絵はがきのように美しい旧市街。アヌシーは確かに素敵です——そして7月にもなれば、そのことを自分でもよく知っています。けれど、そこから南へ1時間ほど下ったところに、より大きく、より静かで、そして多くの点でより情緒あふれる湖が横たわっています。ブルジェ湖、フランス最大の自然湖です。

ブルジェ湖はシャンベリー渓谷と温泉町エクス・レ・バンの間を約18キロにわたって伸び、西岸はダン・デュ・シャの荒々しい石灰岩の断崖に縁取られています。この湖が惹きつけてきたのは、群衆ではなく詩人たちでした。アルフォンス・ド・ラマルティーヌは1820年代、ここで最も有名な詩を書き上げ、まるで生きた友に語りかけるように湖へと言葉を綴りました。あの哀愁を帯びた、ゆったりとした空気は、今も夜明けの水面に漂っています。

正確にはどこにあり、どう行くのか

この湖はサヴォワ県の中心に位置し、リヨンとイタリア国境のちょうど中間あたりにあります。サヴォワの歴史的な首都シャンベリーが南端に、ベル・エポックの温泉町エクス・レ・バンが東岸に構えています。ル・ブルジェ・デュ・ラックの村が南端を締めくくり、そこで水面が平野と出会います。

この地への行き方は、その隔絶した雰囲気から想像するよりずっと簡単です。パリのリヨン駅からTGVに乗れば、シャンベリーまで約3時間。そこから湖までは車で10分、あるいは地元の列車でエクス・レ・バンまでひと駅です。ジュネーブ空港からは車でおよそ1時間15分、リヨン・サン=テグジュペリ空港からは1時間強。本格的なアルプスと組み合わせるなら、バージュ地方やモーリエンヌへ続く道もすぐそこです。

ここでの朝はどんな感じか

パドルボードの人々がやって来る前の、早朝に水辺へ下りてみてください。この時間帯、湖はしばしば鏡のように静まりかえり、ダン・デュ・シャがほぼ完璧に映り込み、対岸のオートコンブ修道院に向かって霧が水面から立ちのぼります。この修道院はル・ブルジェ・デュ・ラックから船で渡ることができ、サヴォワ家の埋葬地でもあります。ゴシック様式の内部を見るだけでも、渡る価値は十分にあります。

午前も半ばになると、湖岸の小道は自転車や散歩する人々でゆるやかに賑わい始めます。ヴォワ・ヴェルトという平坦なグリーンウェイが東岸沿いに何キロも続き、水浴びスポットの間をのんびり走るのにぴったりです。水は6月から9月にかけて泳げるほど暖かく、エクス・レ・バンやル・ブルジェ・デュ・ラックのビーチは、監視員やカフェを備えたきちんとした市営の浜辺です。岩場をよじ登るようなものではありません。

湖のほとりを離れて

エクス・レ・バンは、ゆったりとした午後を過ごすにふさわしい町です。この町は温泉で名を馳せ、テルム・シュヴァレーの鉱泉浴は今も営業しています。屋外で一日過ごした後の、まさに心身を癒すひとときです。ローマ時代の凱旋門やカジノ周辺の通りを歩けば、かつてヨーロッパの王侯貴族が湯治に訪れた町の、色あせた華やかさを感じられるでしょう。

食事といえば、ここはサヴォワ地方。つまり、山の名物料理が見事に味わえます。タルティフレット、フォンデュ、そして地元のラクレット——秋から冬にかけてが最高です。けれど夏には夏の瑞々しさがあります。ラヴァレやオンブル・シュヴァリエといった繊細な湖の魚を探してみてください。湖岸のレストランで、シャンベリーの上の斜面に広がるシニャンやアプルモンのぶどう畑から生まれるすっきりとした白ワインとともに供されます。ルーセット・ド・サヴォワを一本開け、焼いた湖の魚を、足を水辺に浸しながら味わう——これこそこの地方の、ささやかな喜びのひとつです。

歩くのが好きな方は、コル・デュ・シャへの道のりや、バージュ山塊自然公園のトレイルもぜひ。湖岸から20分も行けば、牛の鈴の音とアルプスの牧草地の只中に身を置くことができます。

訪れるべき季節

晩春と初秋がベストシーズンです。5月と6月は長く緑豊かな日が続き、人も少なめ。9月は水面の暖かさが残る一方で、ぶどう畑の斜面が色づき始めます。7月と8月はより賑わいますが、アヌシーやコート・ダジュールの基準からすれば、決して圧倒されるほどではありません。冬には冬ならではの魅力があり、鋼色に沈んだ湖はドラマチックで、少し上ればラ・フェクラーズやサヴォワ・グラン・ルヴァールのスキーリゾートも待っています。

滞在先：ロレ・デュ・ラック

湖を本当に味わうなら、目覚めた瞬間にその姿を見たいものです。それこそが、ル・ブルジェ・デュ・ラックにある106平方メートルのペントハウス、ロレ・デュ・ラックの発想です。フランス最大の湖に真正面から向き合い、テラスにはプライベートな露天風呂も。夕暮れの光が水面とダン・デュ・シャの上にそっと降りていきます。

ゆったりと過ごせる広さ、静かな夜、そして湖岸の小道や村のレストランまで歩いてすぐ。料金は一泊260ユーロから。プラットフォームを介さず、私たちに直接ご予約いただけます。

まだ急がず、真に地元らしさを感じられるフランスの一角を探し求めていたなら、ここがまさにその場所です。ラマルティーヌがこの湖について書かずにいられなかった理由を、ぜひご自身で確かめに来てください。ご滞在のご計画で何かお手伝いできることがあれば、どうぞお知らせください。